精雕藝師:吳卿

【吳卿先生的雕刻世界和生命歷練】
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吳卿十七歲開始拿雕刻刀，時值台灣做紅木、黑檀等高級木雕傢具外銷的全盛時期，於是從這項民藝入手，由新竹廠的八美圖「開臉」做起，又到台中、屏東、台南、台北等地嘗試平面紋飾雕刻，同時展開三年坐遊覽車遊歷觀摩雕刻技巧的流浪手藝人生涯。他看遍全省的廟宇和各地好的雕刻品；也曾兩次造訪當時被公認為木雕第一高手的朱銘工作室。在這段時間，他嘗試過的立體造型有孔子紀念像、觀音菩薩及媽祖等神像還有佛像雕刻。透過同學及其他同行朋友，他也開始去暸解不同工具的使用方法，和不同雕刻材質的特性。
以螞蟻生態為創作題材，和吳卿在第一次參觀台北故宮博物院的翠玉白菜、象牙球、河舟記等傳統精工細雕時，內心在驚嘆之餘所許下的心願有關：決心找一個最細的東西來研究，作出可以進入故宮的藝術品。一次偶然的機會，他坐在河堤上發現螞蟻群合力搬運壁虎蛋的情景，一方面驚訝其團結力量的偉大，一方面也受大自然中造型的優美所感動，便決定以螞蟻的細密造型磨練自己的雕刻寫實技巧。
1993年台北故宮博物院破例要購藏吳卿的金雕作品，當時的秦孝儀院長，請他製作尺寸更小的螞蟻，「瓜瓞綿綿」系列作品於是產生，其中螞蟻以外尚有七種昆蟲與苦瓜藤，組合的複雜度和製作難度，令觀者無法想像。吳卿在十九歲時許的願（1975），於十八年後實現了，他的作品被典藏在故宮博物院。另一件以螞蟻為主體的生態作品〈鄉野情懷〉，也是他到目前為止最大的一件金雕作品，上面有806隻大大小小的螞蟻；做一隻金螞蟻需要一個工作天，三個螞蟻巢以銀片手工鍛打，費了三個多月，加其他植物、昆蟲與泥土狀底座，整件作品共耗時一千兩百天才完成。誠如吳卿自己所述，做這件作品的動力是下大決心、傻氣和理想，也算是對自我的一個交代。他當時剛好四十歲。

<<無情巧雕有情天 ──精雕藝師吳卿>>
載自光華雜誌2004年2月第092頁
吳卿，一九五六年生於嘉義縣新港鄉溪北村，學齡前，對生命就充滿問號：空間究竟有多大？人活著的意義是什麼？務農的父母辛勤耕作維持一家溫飽，無暇為他解惑，加上吳卿個性倔強好勝，上了小學也常以小管大，當囝仔頭王欺侮高年級生，而且生性好玩，曾經整個學期都不去上學，每天看連環漫畫、邀同學偷摘水果、用空氣槍打野鳥，宛如脫韁野馬，完全不受約束。
一顆壁虎蛋
一九七○年代，時值台灣製作紅木、黑檀等高級木雕家具外銷的全盛時期，十七歲的吳卿放棄報考藝專，北上到台北內湖朋友就職的紅木家具店學習浮雕，一星期後轉到新竹的家具店，從八美圖「開臉」做起，從此展開全台各地學習雕刻技巧的流浪手藝人生，足跡遍及台中、台南、屏東等地。
十九歲那年，在北投一間紅木家具店當木雕師傅，第一次到台北故宮博物院參觀，當看到翠玉白菜、象牙球、核舟記等傳統精工細雕時，吳卿腦海中迴盪著：「假如我的雕刻作品，能夠被故宮博物院收藏，那這輩子就夠本了！」因為人不過百歲，但收藏在故宮，就是傳世千年。
參觀故宮後，有回吳卿到河堤散步，看到一粒小白球一直在移動，趨前探看，原來是幾隻螞蟻正合力搬運一顆壁虎蛋，然後向著九十度的牆面緩緩爬昇，小小的螞蟻竟然能夠合作抬起那麼大的壁虎蛋，這種團隊精神，讓吳卿感到無比的震撼，加上螞蟻優美、活潑的外型，觸動他雕刻的念頭，從此開始拿著放大鏡到處找螞蟻。
一九七八年，利用當兵休假空檔，吳卿開始雕刻螞蟻，初始因刀法生疏，也從未學過立體造型雕塑，前幾個月一再失敗，後來花了兩個多月，才完成第一隻木雕螞蟻《矗吼》：「在自然界中，螞蟻不可能會有這種動作，這是一種意念形式的表達，」吳卿回想，由於當時對螞蟻還不是很瞭解，比例不是很準確。
愛上「黑武士」
第二年吳卿以《凝思》一作，入選第三十四屆全省美展，同年以《生存與掙扎》入選第九屆全國美展。當時國內藝術界開始「新寫實主義」風潮，吳卿決定以螞蟻為主題，專心創作，也開始養螞蟻。
「也許有著特殊因緣，有兩年的時間，我用壓克力盒子養了一整窩、幾百隻的螞蟻。那是一種黑色、體積大大的螞蟻，我叫牠們『黑武士』。」吳卿談起這群「寵物」，簡直欲罷不能：「牠們模樣很可愛，跑起來速度很快，仔細觀察，會發現牠們跟人一樣有喜怒情緒。牠們很喜歡吃葡萄皮，如果久一點沒有清洗盒子，葡萄皮發酵，牠們吃後就像喝醉一樣，走起路來東倒西歪的。」
談到螞蟻，吳卿一臉純真，像個到處炫耀心愛寶貝的大男孩。據他的觀察，台灣約有三百種螞蟻，由於氣候、環境和食物不同，性情差異也大；北部的螞蟻較溫馴，南部的螞蟻較凶悍，尤其是紅螞蟻群裡的兵蟻，若不慎被咬，那嵌入肉裡的痛，保證終身難忘。
為了完整表達螞蟻的生態現象，並融入抽象的創作意念，吳卿整整花了七年的時間，完成二十五件精細的木雕螞蟻作品。這一系列作品中，最耗時的當屬《搬運飯粒的一群螞蟻》。這是在一九八一年，當時二十六歲的吳卿一心想做件螞蟻生態的大型木雕，作為自我的挑戰。他先用保麗龍和鐵絲做出模型，然後才著手細雕，在長達一年的時間裡，他每天工作到深夜，直到眼睛痛得像針在扎，才勉強休息。這件耗費了四千零一十五個小時才完成的精雕巨作，在放大了十幾立方倍數的比例後，螞蟻生態一目了然，其後果然在一九八三年台北市立美術館開館邀請展上大放異彩。
一九八四年，吳卿獲得《第二屆中日美術交流展》招待獎，應邀到日本名古屋刈谷美術館發表《木雕螞蟻個展》。在展場上，人們對他精細的雕刻技巧與觀察入微的工夫發出驚嘆，這一系列木雕螞蟻作品，讓當時年僅二十八歲的吳卿備受讚賞與肯定，但他毅然讓自己從掌聲中沉寂下來。
心量廣大，猶如虛空
除熱愛的雕刻外，念佛是讓吳卿靜下來面對雕塑、學習生命的重要支柱。從二十歲起接觸佛經、禪坐，在那段沉寂的日子裡，他更勤於讀佛經，以他的體悟，藉由具象的木材、銅、銀、黃金，不斷地編織著生命流轉的真象，試圖在一切畢竟是「空」的國度裡，創作出對生命的禮讚與謳歌。
有回他嘗試雕刻蟬，桌旁放著隻蟬的標本，當時與他同住的畫家黃孟新問他：有沒有辦法將蟬翼雕到透明？因為根據黃孟新的查證，全球木雕史上尚無透明的木雕作品。聽後他一試再試，將傳統雕刻刀稍加改良後，開始挖，把蟬翼的厚度挖到只有○‧○○二公分，厚度只有報紙的三分之一，兩邊脈絡一致，蟬身細毛下的硬殼質感也表露無遺。
這隻有著透明翅膀的熊蟬木雕，一九八六年在故宮博物院現代藝術館展出時，再度引來齊聲驚嘆。諾貝爾物理獎得主楊振寧博士觀後讚嘆：「怎麼有辦法雕出透明脈線上下對稱的作品？」同年，木雕新作《禪》，經三個月精心雕琢後完成，他在圓體上雕有半隻蟬，透明蟬翼向上伸展，另一半呢？是在圓體內？是出？是入？本無分別。吳卿真切地傳達出自身對禪修的體悟；當心量廣大猶如虛空，沒有一絲執著與牽絆時，生命將變得自在無礙。
參禪與靜坐，讓吳卿心神合一，雕刻出無數精密傑作。然而，將昆蟲薄翼雕得只剩紙張五分之一薄，已無法滿足他對自我的要求，他還希望再做突破。從一九八八年刻下第一刀，歷時十六個月才完成的《是人？是蝶？》，就是這種願力下的經典之作。這件傳達思想體悟的作品，是將一整塊重達三十五公斤的黃楊木，一刀一刀鑿去，「雕鑿的過程，宛如禪坐時，塵埃浮起又落定，全心一意的雕刻，時間彷彿停止了。」中空透明抽象的頭殼，羽化變形的蝴蝶穿梭其間，完成的《是人？是蝶？》重量只有四十公克，比兩張報紙還輕。
吳卿的作品，耗時一年以上才完成的屢見不鮮，花三、五年更是常事，所以談到創作心情，吳卿認真地表示：「我要隨時提醒自己，保持內心寧靜，要不然一件一旦開工後就要面對三、五年的作品，每動一刀都是省思。當你後悔上一刀時，一年已經過去了。」
九九九九純金雕
吳卿對木雕情有獨鍾，卻也面臨作品保存不易、搬運易有損壞的情形，因此吳卿從一九八一年開始雕臘，嘗試用脫臘來作銅螞蟻。接著在一九八四年，經過半年開了六次模，終於成功完成第一隻銀螞蟻。
「以往，用金屬作藝術品，銅和銀最普遍。在熟悉這兩項金屬後，我認為珍貴的黃金最適合作精雕，用黃金來雕作藝術品，可以把人們對黃金的喜好結合藝術，提升為收藏、欣賞兼具的藝術品，」吳卿表示。
吳卿的金雕，最著名的一件，當屬一九九三年，台北故宮博物院首度破例以典藏經費收購「在世」藝術家的作品。這件《瓜瓞綿綿》長二‧八公尺，高一‧二公尺，加上重達八十公斤的白銀底座及青銅棚架。三株大小苦瓜藤間，爬滿兩百三十八隻螞蟻做主體，這些金螞蟻和真的螞蟻一樣大小，他以寫實手法，表現出自然界一個小角落裡生命滋長的熱鬧景象；枝葉在抽芽伸展，蟻群在大地上來往穿梭，苦瓜飽滿的果實吊在花葉間，蝴蝶循花香而來，螳螂在花葉間沉思，瓢蟲、果蠅、蟬穿梭其中，一片生氣盎然。作品雖沉寂無聲，但觀者似乎聆聽到作品裡蘊藏的生命律動正汩汩湧動，嘩然地奔流不止。這件《瓜瓞綿綿》需要將幾千個個體雕作翻模後，再一一「走水」組合，若以一天工作八小時來計算，需耗時三年才得以完成。
在佛理中找到生命安頓處的吳卿，為了資助佛光大學建校，一九九七年於台北發表《吳卿金雕展》，門票收入捐做建校基金。
吳卿的金雕遠比木雕更為人所熟知與矚目，但在金雕作品精細質感背後的胎體原形其實是木雕。除了少數植物枝葉以原物翻製外，吳卿都是先雕作完整的木刻，再翻模製造金雕，而且選擇紋理最細密，色澤光潤如象牙的上等黃楊木，展現一般臘模無法呈現的精緻度。
現在的他，希望能成立「吳卿美術館」，收藏多年來的作品，以期讓這些藝術資產傳承下去。為此，二○○三年起，他在台北遠企購物中心一樓設置專櫃，展示小件金雕作品，尤其是與真實螞蟻相同比例的金雕收藏品，值得去看看。